10 χρόνια μίζες!!

Δέκα χρόνια (1999-2008) πλήρωνε η βρετανική εταιρεία ορθοπεδικών Smith and Nephew Έλληνες ορθοπεδικούς με στόχο την προώθηση των πωλήσεών της, καταβάλλοντας περίπου 10 εκατομμύρια δολάρια σε «μίζες»!!

Η αμερικανική επιτροπή κεφαλαιαγοράς αποφάσισε να επιβάλει πρόστιμο στην εταιρεία, ύψους 22 εκατ. δολαρίων για την πρακτική αυτή, αλλά στο κείμενο της αγωγής που έδωσε χθες στη δημοσιότητα η αμερικανική Αρχή περιγράφεται μια πραγματικότητα διόλου κολακευτική για τα ελληνικά δημόσια νοσοκομεία. Έτσι, σύμφωνα με την αγωγή η βρετανική εταιρεία χρησιμοποιούσε τον ίδιο Έλληνα μεσάζοντα στη διανομή των προϊόντων της από το 1970.

Την περίοδο μετά το 1997 ο «ανταγωνισμός» άρχισε να προσφέρει σαφώς υψηλότερες μίζες σε Έλληνες ορθοπεδικούς, με αποτέλεσμα ο εκπρόσωπός της στην Ελλάδα να στήσει δύο υπεράκτιες εταιρείες στο Ηνωμένο Βασίλειο, προκειμένου να κρύψει το ποιος κατέβαλε και το ποιος ελάμβανε τις παράνομες πληρωμές.

Το 1999 ένας Έλληνας εργαζόμενος της θυγατρικής απέστειλε στα κεντρικά της εταιρείας μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, στο οποίο ανέφερε ότι «έχουμε εκκρεμείς οφειλές σε χειρουργούς και θα εκτιμούσα πολύ αν κάνατε την πληρωμή στην εταιρεία Α», μια απόδειξη ότι τα χρήματα καταβάλλονταν για «μίζες» γιατρών και όχι για δαπάνες προώθησης. Η αλληλογραφία των δικηγόρων της μητρικής εταιρείας έδειχναν ότι γνώριζε και ότι είχε αποδεχθεί την πρακτική των παράνομων πληρωμών, καθώς «δεν ήταν ηθικό ή νόμιμο, αλλά γενικευμένη πρακτική».

Αργότερα το 2002 ο Έλληνας αντιπρόσωπος της εταιρείας ομολογούσε σε μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ότι δεν έφταναν πια τα ποσοστά των πληρωμών, καθώς οι «μίζες» των ανταγωνιστών είχαν «ανέβει» στο 3040% της τιμής των προϊόντων.

Η διοίκηση της Smith & Nephew αντελήφθη το γεγονός και ανέφερε το περιστατικό στις αμερικανικές αρχές, καθώς η μετοχή της ήταν αντικείμενο διαπραγμάτευσης στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης. Έτσι ξετυλίχθηκε η υπόθεση που οδήγησε στην προχθεσινή απόφαση, ενώ στην Ελλάδα δεν έχει γίνει ακόμα δίκη για τις υποθέσεις των 21 ορθοπεδικών που κατηγορούνται για την αντίστοιχη υπόθεση Depuy.